Глава 5. Слепой.

     Настроение было паршивое. В лицо дул ледяной ветер. Говорить не хотелось, а даже если и хотелось, что можно услышать, когда тебе закладывает уши, лишь стоит их открыть?! Лошади шли с трудом - четверть кварта, прошедшая исключительно в пути не действовала на них положительно. Да и Шер с Каэлем тоже чувствовали себя не ахти, их разморило от долгого бездействия. Каждый сейчас сидел, натянув одежду практически до макушки, оставляя открытым лишь маленький участок лица, чтобы можно было смотреть на дорогу.
     Наконец, лошадь Шера остановилась, видимо показывая, что больше не собирается двигаться дальше, даже вопреки желанию самого наездника. Шер тихо выругался, чтобы воротник не сполз с лица, спустился на землю и взял в руки вожжи. Каэль потупил также, хотя ему абсолютно не хотелось слезать - он более менее согрелся и просто ждал, когда они доедут до города. Сейчас они уже проходили через пригород. Он был очень большим и до абсурда малозаселенным. Здесь жили преимущественно те, кто не мог снять в городе приличное жилье из-за отсутствия определенного капитала. В каждом доме могло находиться вплоть до группы людей, в зависимости оттого, один человек приехал в город или нет. Чаще всего в Прайм стремились те, у кого была полностью сломана жизнь, и они считали, что начинать новую жизнь нужно начинать именно отсюда. Шер считал, что это ничего не объясняет, а только показывает то, что очень много людей в наше время не имеют собственного мнения, а руководствуются стадным принципом. Больше всего в людях Шер ценил: искренность, прямоту, силу физическую и харизму. Все остальное по его рассуждениям являлось, откровенно говоря, слабостью и маловолием. 

     Мало-помалу городская стена приближалась. Даже стало видно ворота. Возле них находилась охрана. Каэль подумал: Зачем? Ведь все равно пропускают просто так! Но он был неправ, на пропускном пункте в любую важную часть города, обязательно находился хоть один тигар. Эти люди умели читать мысли. Их способность была очень редка. Также они были весьма сильными противниками. Мало того, что они знают, о чем человек думает сейчас, посмотри они в глаза немного больше - и твое ближайшее будущее для них больше не загадка. Чаще всего тигары становились мастерами рукопашных искусств. Проход в город был очень маленький, двое людей не могли там пройти вместе, если бы они шли сбоку друг от друга. Прайм имел хорошую славу в том, что в нем происходило крайне мало краж, а если такое и случалось, то вора находили в течение очень короткого времени, за которое преступник не успевал скрыться. Поймавшего вора заставляли возместить материальный ущерб пострадавшему, а затем его или продавали в рабство или отправляли в Академию Битв, что по сути дела было еще хуже. Единственная на всей земле Академия, в ней временно проживали мастера всех существовавших искусств. Получается, воров могли туда отправить только в качестве живого полигона. Без вариантов. Оттуда еще никто не выходил живым. Да. Были те, которые смогли продержаться очень долгое время и даже заслужить уважение. Но была маленькая сложность. Все кто туда попадали, бесплатно „получали″ Печать. Они не могли пользоваться своими природными способностями, лишь только использовать навыки владения своим телом и холодным оружием. Нередко они были очень опасными противниками, ведь терять им было нечего, так почему не продать свою жизнь подороже? Они называли себя берсерками, те, кто не чувствует боли пока дерется. 

     История Прайма уходит в самые глубины истории. Никто не знал, когда город образовался, когда стал похожим на то, что есть сейчас. Просто не осталось в живых тех людей, которые бы могли об этом рассказать. Хотя среди народа поговаривали, что в катакомбах, под городом, живет Ссарам - получеловек, с невероятной регенерацией тела. К тому же у него был такой мышечный каркас, что даже сильный удар мечом не наносил ему серьезных повреждений. Но Шер никогда не верил в подобные сказки, такое можно принять, лишь самому увидев это.

     Каэль и Шер остановились возле ворот. Переглянувшись, они начали двигаться к проходу. Сначала Каэль, следом Шер. Справа от прохода стоял низкий коренастый мужчина, своим видом он напоминал самую обычную бочку, но при этом он довольно быстро двигался. Ему делало честь его оружие - длинный боевой цеп, заканчивающийся причудно отлитыми звеньями. Его наглый взгляд провоцировал, было видно, что ему скучно. Поэтому он ждал, что кто-нибудь начнет буянить, а тогда, он незамедлительно воспользуется своим положением и наведет порядок, не особо задумываясь о причиненных увечьях. Слева стояла девушка. Она была стройна, высока, носила полуоблегающие одежды. Судя по всему она была тигарой. В этом ее выдавали ярко-зеленые, по-кошачьи расположенные глаза, которые, не моргая, пристально следили практически за каждым движением. Каэль встретился с ней взглядом и не в силах оторвать взгляда, так и шел вперед, пока стена не закрыла её глаза. Почему-то очень сильно, именно сейчас, Каэлю показалось, что нужно вернуться и заговорить с ней. Это было очень важно, но откуда он это знал, объяснить не мог, даже себе. Каэль остановился и собрался поворачивать с лошадью обратно, но сзади шел Шер.

- Ты чего ждешь? Тут погодка та еще, а ты что, еще и погулять собрался? Не хватило тебе, когда мы через пригород шлялись?

- Шер,- попытался как можно убедительней говорить Каэль. Понимаешь, мне кажется, что та девушка, ну... Как это сказать-то...

- Тебе что? Перекладина по голове заехала? Шел, шел и на тебе! Девушку встретил! Может ты сразу сейчас и руки попросишь!?- Шер уже сердился не на шутку. Хотя он прекрасно понимал ситуацию, но продолжительные погодные условия, которые в принципе не располагали к хорошему настроению, сделали своё дело. Значит так! Мы сейчас идем в ближайшую гостиницу, снимаем номер, ложим вещи, а потом - хоть на кварт уходи!

- Ну я не знаю...- начал сопротивляться Каэль.

- Да никуда она не денется за такое количество времени! Ну сам посуди!

- Хм. Может ты и прав! Пошли дальше!

- Ну наконец-то, образумился.- пробурчал себе под нос Шер.

     Внутри города, на улицах, тоже почти никого не было. Найти гостиницу было нетрудно, сложность составлял пойти гостиницы со свободными местами. Каэль уже заходил в четыре, но везде ему отказывали, утверждая, что мест нет. Они уже потеряли уверенность заночевать сегодня на нормальном месте, по-человечески. Начало смеркаться. С близлежащего болота потянуло сыростью, воздух начал вытеснять легкий, зеленоватый дым. Идти среди него было не очень приятно, но другого выбора просто не оставалось. Шер остановился возле колодца и присел на ступеньки. Он был почти совсем убит. Каэль тоже находился не в идеальном состоянии. Он все это время думал о девушке, стоявшей у ворот. Теперь ему казалось, что все потеряно. Надо было подойти сразу! Надо было убедить Шера, что это важно! Надо... - Каэль искал и искал себе оправдания, не замечая ничего, что происходит вокруг. В конце концов, Каэль и Шер - оба сидели на порожках, запахнувшись в свою одежду. Они так могли сидеть и дремать до самого утра, но тут к ним подбежал мальчишка.

- Извините,- мальчик осторожно начал теребить воротник Шера, чтобы тот обратил на него внимание.

     Шер встрепенулся, словно птица, сидящая на жерди под мелким дождем.

- Что ты хотел? Подать тебе монетку? Ты хочешь, чтобы я дал тебе монетку в такую погоду?- попытался разрядиться на мальчишке Шер.

     Мальчик покраснел и начал заикаться.

- Нннет...

- Тогда что?- Шер перевел взгляд на Каэля, у которого зубы выбивали причудливую дробь.

- Я дддумаю, что вам было бы пприятно отдохнуть ввв... в доме...

- Хм... И во сколько нам это обойдется?

- Бесплатно. Пппросто поговорите с моим отцом.

- Это равноценное предложение! Каэль, встаем!- мигом приободрился Шер. Показывай дорогу!

- Ххорошо. Идите за мной...

     Идти пришлось совсем недолго. В принципе, со ступенек, на которых они сидели было видно окна этого дома. Дом был большой, двухэтажный, но из восьми окон горело только одно, да и то очень бледно. Словно один маленький фонарь не мог отогнать от жителей дома наступающую ночь. Фасад был грязно-желтого цвета. Внешность здания откровенно говоря не располагала к положительному настроению, но сейчас им уже было все равно.

     Лошадей завели под навес, а сами зашли в дом.

     В прихожей их встретил старик. Каэль сразу почувствовал в нем силу, но уже давно спящую, не способную прийти в действие. Выглядел он жизнерадостно. Мимика его лица была донельзя смешной. Казалось, его лицо живет отдельно от тела. Даже на обычное приветствие старик отреагировал комедийно. Он повернул голову и Шер, и Каэль заметили, что старик - слепой. Глазницы было пустые. Они невольно оттягивали взгляд от всего другого. Затянулось молчание. Старик улыбнулся и начал говорить.

- Приветствую. Меня зовут Джебар. Проходите, пожалуйста, в комнату.

     Толкаясь, Каэль и Шер начали продвигаться по коридору. Чувствовали они себя весьма стесненно, несмотря на то, что старик, в свою очередь, вел себя очень раскованно.

     Наконец, они расселись. Переглядываясь друг с другом, они начали замечать, что засыпают на ходу. Джебар бесшумно подошел к Шеру и поманил его пальцем в другую комнату. Шер утвердительно кивнул головой. Старик улыбнулся и зашагал обратно. Шер сразу же поймал себя на том, что старик - слепой, и не мог это видеть. Поэтому почтение и уважение к нему сразу подскочило. Выждав, пока Каэль заснет, он встал и вышел, не забыв прикрыть за собой дверь.

     Джебар сидел в зале и ждал. Как только Шер зашел в комнату, он начал разговор.

- Ему нельзя оставаться в этом городе. Завтра он должен уехать.

     Сон в миг слетел с Шера.

- К чему такая срочность? У нас еще есть дела!

- Пока у вас есть жизнь. А это главнее,- начал сердиться Джебар.

- Возможно, вы правы. Но куда уходить?

- Из моего дома есть выход к подземелью. Я дам вам карту. Доберетесь до болот. Там вас встретят.

- Это немного неожиданно! Но все равно! Нам нужно найти одного друга!

- Саркелл пропал. Можете его не искать.

- Ааа... Откуда вы знаете?

- Я стал слепым, но не глухим. Многие говорят об этом.

- Хорошо... Но откуда вы знаете о Каэле?

- Я успел поговорить с его Инкубом и знаю, для чего он нужен.

- Тогда все на своих местах. Когда нам уходить?

- Нам? Он пойдет один.

- Я не могу его бросить!

- Можешь. А ты поможешь ему тем, что прикроешь дорогу. Потому что еще немного и сюда в дом вломятся несколько десятков наемников, которые точно его убьют, если Каэль будет один.

- Тогда я пойду предупрежу его.

     Джебар кивнул, встал и начал рыться у себя по карманам. Нащупав нужный предмет, он протянул руку Шеру и сказал.

- Эта цепочка. Она защищает от хранителя. Она ему обязательно нужна, иначе хранитель убьет Каэля раньше, чем он научится обращаться с ним. Отдай её Каэлю и все.

- Хорошо.

     Шер быстрыми шагами зашел в комнату, где должен был спать Каэль. Открыв дверь резким движением, он переступил через порог. Сразу бросилось в глаза открытое окно. Узкий изогнутый меч вошел ему в грудь. Изо рта потекла кровь. Сначала Шер ничего не почувствовал. Он резким движением выдернул меч из раны и бросил его на пол. Из темноты вышла фигура и вновь нанесла удар. Тяжелый кинжал вошел прямо в сердце, заставив его перестать биться. Шер стоял, легко покачиваясь, а потом упал. Хлопнула тяжелая дверь. Джебар скрылся в подземелье.

     В доме была полная тишина. Никто ничего не заметил. Убийца тихо выругался и скрылся, не оставив ни единого следа своего пребывания.